【相続のキホン】後悔しないために知っておきたい6つのこと

「相続」と聞くと、難しそう、自分には関係ないと思っていませんか？実は相続は誰にでも起こりうる身近な問題です。大切な家族が亡くなった後、財産をどうするかは避けて通れません。

知識不足から家族が揉めてしまうこともあるでしょう。この記事では、「相続って何？」という基本から、後悔しないために知っておきたい6つのポイントを分かりやすく解説します。

「相続」ってそもそも何？

簡単に言うと、相続とは「亡くなった方の財産を、特定の関係にある人が受け継ぐこと」です。例えば、お父様が亡くなれば、その財産（お金や家など）を法律のルールに従って、お母様や子どもであるあなたが引き継ぐ。これが相続です。

誰でも受け継げるわけではなく、法律で決められた人（法定相続人）が対象となります。

何を受け継ぐの？「遺産」の中身を知ろう

相続で受け継ぐものを「遺産」といい、これは亡くなった方が残した「財産」のこと。注意したいのは、プラスの財産だけでなく、マイナスの財産も含まれる点です。

• プラスの財産: 現金、預貯金、株、不動産、自動車など
• マイナスの財産: 借金、ローン、未払いの税金など

つまり、相続はプラスもマイナスも一緒に引き継ぐのが原則です。もしマイナスが多い場合は「相続放棄」も可能ですが、期限があるので注意しましょう。

誰が受け継ぐ権利があるの？ 「法定相続人」の順番

法律では、遺産を受け継ぐことができる人「法定相続人」とその順位が決められています。

• 常に相続人:
  • 配偶者（夫または妻）

• 配偶者と一緒に相続人となる（以下の優先順位）:
  • 第1順位：子（子ども） (子が亡くなっていれば孫など)
  • 第2順位：親（父母） (子がいない場合。祖父母も含む)
  • 第3順位：兄弟姉妹 (子も親もいない場合。甥姪も含む)

例えば、亡くなった方に妻と子ども2人がいれば、法定相続人は妻と子ども2人の計3人。子どもがおらず、両親が健在なら、妻と両親が相続人となります。

遺産はどうやって分けるの？「遺産分割協議」が基本

法定相続人が複数いる場合、遺産の分け方を決める必要があります。これを「遺産分割」といいます。

• 話し合いで決定:
  • 法律上の目安（法定相続分）はありますが、全員が納得すれば分け方は自由に決められます。「家はお母さん、預貯金は子どもたち」という形も可能です。
• 全員の合意が必須
  • 一人でも反対すると成立しません。通常、「遺産分割協議書」を作成し、全員が署名・捺印します。
• 遺言書があれば優先
  • 故人が遺言書で分け方を指定していれば、原則そちらが優先されます。

遺産分割協議は揉め事が起きやすい場面です。感情的にならず、冷静な話し合いを心がけましょう。

相続税は必ずかかる？

「相続＝相続税がかかる」と思われがちですが、相続税がかかるのは、遺産の総額が「基礎控除額」を超えた場合のみです。

• 基礎控除額 = 3,000万円 ＋ (600万円 × 法定相続人の数)

例えば、法定相続人が3人なら、基礎控除額は 3,000万円 + (600万円 × 3人) = 4,800万円。遺産総額がこの額以下なら相続税はかかりません。

ただし、基礎控除額を超える場合は、亡くなったことを知った日の翌日から10ヶ月以内に申告・納税が必要です。

【意外な事実】少額の遺産ほど揉めやすい？

「うちは財産が少ないから大丈夫」と思っていませんか？ 実は、遺産が1,000万円程度など、それほど多くない家庭ほど揉めやすいという現実があります。

理由は、「たいした額ではない」という油断からの準備不足、自宅不動産など分けにくい財産しかないケース、生前の介護負担などお金以外の感情的な対立、普段からのコミュニケーション不足などが挙げられます。

まとめ

相続は誰にとっても他人事ではありません。いざという時に慌てず、家族関係を壊さないために、元気なうちから知識を身につけ、家族と話しておくことが大切です。

不安な点があれば、弁護士や税理士などの専門家への相談も検討しましょう。早めの準備が円満な相続につながります。